计算机人物 | 萨瑟兰：26岁就开始掌管整个美国的计算机研究经费，有多牛？

你今天用的电脑图形界面，源自他的论文

1938年5月16日，萨瑟兰（Ivan Sutherland）出生。

他先后在哈佛、犹他大学、加州理工、波特兰州立大学教过书，加州理工的计算机系是他一手建起来的。

35岁当选美国国家工程院院士，40岁又当选美国国家科学院院士。

1988年图灵奖，2012年京都奖，中间还拿过IEEE冯·诺依曼奖章、ACM系统软件奖。2016年进了美国发明家名人堂。

1963年，一篇博士论文

1963年1月，MIT林肯实验室。24岁的他用一支光笔（那时候鼠标还没发明），在一台TX-2计算机的7英寸屏幕上画出第一条线、第一个圆。这是他的博士论文，叫《Sketchpad：一个人机图形通信系统》。

在这之前，要让电脑画一条线，得写一段代码、打孔卡片输进去、等几分钟，机器才会在纸带上吐出结果。1963年之前的电脑，只有数学家和工程师能用。

Sketchpad第一次让人能这样跟电脑打交道：用笔在屏幕上画图；拖动、复制、缩放、旋转；设定"这两条线必须保持平行"这种约束；开几个窗口分别看不同内容。

这套东西今天叫图形用户界面（GUI）。Sketchpad之前，这个词还不存在。

他的博士导师是Claude Shannon，4月30日我们刚写过的那个香农，信息论之父。

26岁，接Licklider的班

J.C.R. Licklider，公认的"互联网思想先驱"。1960年他写过一篇《人机共生》，预言了今天的互联网。1962年他被请进DARPA，当上IPTO第一任主任。

1964年Licklider任期满了，要回MIT。下一任主任选谁？选了刚拿到博士不到一年的萨瑟兰，26岁。

接下来两年（1964-1966），他决定那个年代美国哪些大学的AI实验室能拿到钱、哪些算法和系统项目能上，其中就包括后来发展成ARPANET、也就是互联网雏形的那个项目。

1968年，悬在天花板上的头盔

1968年他30岁，去了犹他大学。这一年他做了三件事。

第一件：世界上第一个VR头盔。

他和学生Bob Sproull做了一个头戴式显示器。两个汽水瓶大小的阴极射线管挂在脑袋两边，戴在头上脖子根本受不了，重到只能用一根机械臂从实验室天花板悬挂下来。当时实验室的人给这玩意起了个外号，叫达摩克利斯之剑，希腊神话里那把悬在王座上方的剑。

这是世界上第一个VR设备。比今天市面上的Oculus、Apple Vision Pro那一代头盔早了快60年。

第二件：开了家公司。

跟同事David Evans一起创办了Evans & Sutherland公司，专门做3D图形硬件。今天3D游戏跑得起来靠的是显卡，"用专门的硬件来加速画图"这个思路，就是这家公司最早做出来的。

第三件：开始带博士生。

他带过的学生

Alan Kay发明了Smalltalk语言，40多年前就预言了iPad。

Ed Catmull皮克斯联合创始人，《玩具总动员》《飞屋环游记》的制作总裁。

Jim ClarkSilicon Graphics创始人，《侏罗纪公园》里的恐龙特效用的就是他家的机器；后来又一手创办了网景Netscape。

John WarnockAdobe联合创始人，PDF文件格式的发明者。

Gouraud / Phong他俩的着色法（Gouraud Shading / Phong Shading）今天的显卡里还在跑。

88岁，在做芯片

今天是他88岁生日。2009年起他在俄勒冈州波特兰州立大学做研究，但做的不是图形了，他在搞异步电路：让芯片上不同部分各自按节奏走，不用统一的时钟。

1965年，27岁那年，他写过一段话：

"最终的显示器，应该是这样一个房间。计算机能在房间里控制物质的存在。显示出来的椅子，能真的坐上去。手铐能真的把人铐住。子弹能真的杀死人。"

什么时候能实现？